1920年(nián )的暑期(qī )，浙江(jiāng )温(📼)岭等四县(xiàn )洪(hóng )潮泛(fàn )滥。在那种灾情的(🤢)乱世之中，有人要发灾难财(🍖)，有人要活命。胭脂是一(yī )个善良的女(🌗)锁匠，她(😎)为了(le )活命，和(🔸)养(yǎng )父(fù )一起(🗄)，逃荒逃到苏州。胭脂心灵(líng )(🚉)手(🏐)巧，带有市井小(🎫)姑娘的(😚)健壮、机灵、勤快(🐶)与诚实的(de )特(tè )(🐖)征，并且有(🚢)一(🌙)手(📎)修(xiū )(🧚)锁开锁(🥁)的好手(shǒu )艺(yì )。胭(😞)脂(zhī )认为会和养父在苏州(🥎)过得(dé )(💻)衣(🗞)食无忧。不(🐑)料有(🙌)天(tiān )胭脂遭人诬(wū )陷，被判(pàn )处在(⏰)36天(⛏)后枪决。胭脂出逃中被枪打晕(⛳)过(🏯)去，等她醒来时发现躺(⚾)在(🕯)北(běi )方一户富(fù )贵人家的(de )小姐房(🍑)中。胭脂满腹疑团(🈸)，经探查后才知(zhī )道，她(🃏)的亲(qīn )姐姐和洋人勾结在一起要将镇上(shàng )的矿(kuàng )石运送到海外牟(móu )利(lì )，为此(cǐ )要(👵)拿她当(dāng )(🥅)替身。胭脂从进(📐)步(bù )青年钱(🌱)仲(👄)杰那里(🖍)接受了很多关于马克思(sī )主义的(👛)知识与理念(📤)，她认为(wéi )这些矿(⏺)石是小(xiǎo )镇(zhèn )和国家的(🕺)资源，绝对不能被外人掠夺。最终，胭脂说服(🔍)了姐姐改邪归(guī )(🐱)正，他们一起(⛅)为(wéi )保(bǎo )护小镇资源做出了(le )贡献。