本剧讲述的是嘉靖(⛲)与海瑞的(📼)故事。嘉靖三十九年(nián )，贪墨(mò )(🛍)横(🔱)行、民(mín )不聊生。奸(🎹)臣严嵩（倪大红 饰）党羽(yǔ )密布(bù )、权(quán )倾朝(cháo )野(🎲)，清官海瑞（黄志忠 饰(shì )）不(bú )惧强(🎩)权(quán )，敢于向腐朽封建(💆)的皇(huáng )(🔲)权(quán )发(fā )起挑(tiāo )战。皇帝朱厚熜（陈宝国 饰）(😻)练(liàn )道修(🚑)玄二十载，始终把(🔊)控着大(🚢)明朝的军(jun1 )政、经济大权。当时的中国经济发(🎛)达(dá )，市井文(💻)化也算(📙)繁(fán )荣，但社(🙌)会(🤠)各阶(jiē )层矛盾突出，国家大面积实施的土地兼并使千(qiān )百万(wàn )农(nóng )民一夜之(🤳)间失(shī )去(🕐)了(🐀)赖以生(🧣)存的土地。严(🗳)嵩(🤘)的(🈁)专权(💝)引起了地(🥊)方各级官员(🚗)的不满，“倒严”之声(shēng )甚嚣(xiāo )尘上(shàng )，从(💅)上(🌼)至(zhì )下(💹)、从(🐩)里到外，从朝廷到(🐡)地方(fāng )官府(fǔ )，到处(chù )充(📛)斥着尔虞(yú )我(wǒ )诈、勾(gōu )心斗(dòu )角的血雨腥风。忠(zhōng )臣良将与乱臣贼(zéi )子纷(fēn )(💣)纷登(🚡)上了当(dāng )时(🏓)的(🚽)历史舞台......